【概述】
活性炭是黑色粉末狀或顆粒狀的無定形碳。活性炭主成分除了碳以外還有氧、氫等元素。活性炭在結構上由于微晶碳是不規則排列，在交叉連接之間有細孔，在活化時會產生碳組織缺陷，因此活性炭是一種多孔碳，堆積密度低，比表面積大。
活性炭過濾器是一種常用的水處理設備，活性炭過濾器內裝填優質活性炭及粗石英砂過濾層。活性炭顆粒具有發達的細孔結構和巨大的比表面積，活性炭吸附就是利用活性炭填料固體表面對水中雜質的強力物理吸附能力。
活性炭對污染物的吸附有兩種方式：一種是吸附質通過范德華力結合到活性炭表面，即物理吸附；另一種是吸附質和活性炭表面之間有電子交換或共享而發生的化學反應，兩者之間有化學鍵形成，通常稱為化學吸附。
活性炭對有機物的去除受有機物的特性和自身性質的影響，主要有兩個方面：一是有機物極性的影響。同樣大小的有機物，溶解度越小、親水性越差、極性越弱的，活性炭對其吸附效果越好。二是活性炭的孔徑決定了活性炭對不同相對分子質量大小的有機物的去除效果。
活性炭過濾器的工作是通過炭床來完成的。水通過活性碳過濾器時，水中有機污染物被組成炭床的活性炭顆粒有效吸附。此外活性炭表面非結晶部分上有一些含氧管能團，使通過活性炭過濾器炭床的水中有機污染物被活性炭有效地吸附。同時，活性炭過濾器對水中的氯、油脂、膠體、懸浮物、色素、重金屬離子、水中異味、COD等有明顯的去除吸附作用，有效提高出水水質。
活性炭過濾器的吸附能力主要體現在以下幾方面：
1、能吸附水中的有機物、膠體微粒、微生物。
2、可吸附氯、氨、溴、碘等非金屬物質。
3、可吸附金屬離子，如：銀、砷、鉍、鈷、六價鉻、汞、銻、錫等離子。
4、可有效去除色度和氣味。
活性炭過濾器作為水處理脫鹽軟化水系統前處理可有效保證后級設備使用壽命，活性碳過濾器能夠吸附前級過濾中無法去除的余氯，以防止后級反滲透膜、離子交換樹脂受其氧化降解，同時還吸附從前級泄漏過來的小分子有機物等污染性物質，可以進一步降低RO進水的SDI值，保證SDI<5，TOC<2.Oppm。
影響活性碳過濾器吸附效果和使用壽命的主要因素有：污染物的濃度和特性、接觸時間、空氣的溫度和濕度。
活性炭過濾器在實際選用時，要根據污染物種類、濃度和處理風量等條件，確定活性碳過濾器形式和活性炭種類。
【結構】
活性碳過濾器和機械過濾器一樣，為帶有橢圓型封頭的圓柱形筒體裝置。筒體上部設有進水裝置，下部設有排水裝置，運行時，水經上部進入，流經活性碳過濾器濾層，從底部流出。
活性碳過濾器需定時進行反沖洗，以去除吸附在表面的懸浮物及膠體的物質。反洗活性炭過濾器時，水從底部進入，自上部排出。